Gelombang elektromagnetik memikiki sifat-sifat sebagai berikut :

• Perambatannya tidak memerlukan medium sehingga dapat merambat di ruang hampa.

• Dapat mengalami polarisasi karena gelombang elektromagnetik merupakan gelombang transversal.

• Di udara atau ruang hampa, kecepatannya sama dengan kecepatan cahaya.

• Arah perambatannya tidak dipengaruhi medan listrik dan medan magnet dan gelombang elektromagnetik tidak bermuatan listrik.

• Dapat mengalami pemantulan, pembiasan, interferensi dan difraksi.

Spektrum gelombang elektromagnetik digambarkan sebagai berikut :

• Semakin ke kiri frekuensi dan energi fotonnya semakin besar, sehingga sinar gamma memiliki frekuensi dan energi foton paling besar.

• Semakin ke kanan panjang gelombangnya semakin besar, sehingga sinar gamma memiliki panjang gelombang paling kecil.

Hubungan antara panjang gelombang, frekuensi dan cepat rambatnya dinyatakan dengan persamaan :

Gelombang elektromagnetik merambatkan energi dengan daya rata-rata per satuan luasnya sebanding dengan nilai maksimum induksi magnetik dan sebanding dengan nilai maksimum kuat medan listrik.

Karena E = c B, maka persamaan di atas dapat ditulis :